經過幾十年的努力，我國的水污染問題得到了一定的控制，水環境得到了一定的改觀，但是隨著中國城市污水處理能力的大幅增長，我們又面臨了一個新的問題和挑戰，城市污泥的安全處置�！笆濉逼陂g，污水處理主要建設任務明確指出，進一步完善排水管網 （15萬公里），進一步提高污水處理能力（處理率85%），提高污泥無害化處置能力（80%），提高污水廠出水水質，提高再生水回用能力（15%）。
9月21日下午，在由中國水網/中國固廢網、上海市政工程設計研究總院、上海市城投污水處理有限公司及國家環境保護污泥處置與資源化工程技術中心聯合主辦的“2012（第四屆）上海水業熱點論壇”上，中國水協排水委員會主任楊向平對污泥厭氧消化技術發展及進行了講解，并歲相關案例進行評述。
楊向平介紹，根據對污泥處理處置工藝的碳排放的分析，污泥濃縮+脫水+填埋的碳排放最多，污泥濃縮+脫水+制磚碳排放次多，污泥濃縮+消化+土地利用方式碳排放最少。對于國外污泥處置的單元技術趨勢的分析，可以看到，污泥消化和機械脫水是普遍應用的污泥穩定化和減量化技術；在污泥消化的基礎上，以土地利用為目的的熱干化和堆肥技術，逐漸成為污泥處理的主要技術手段；污泥焚燒呈逐步減少的趨勢；污泥填埋逐漸被禁止使用。
對于污泥厭氧消化技術的特點，楊向平談到，技術原理成熟，國外普遍應用，并適應未來需要，國內也有一批可用的設施，具有穩定污泥的作用-減少病原菌和臭氣，具有污泥減量的功效-分解了45%以上的有機物，減少了20%的污泥體積，便于脫水，產生的能源-沼氣可以用來發電或驅動風機，1立方米污泥產10立米沼氣、可發20度電，明顯降低污水廠能耗，有利于污泥的資源化最終利用-土地應用。
針對污泥厭氧消化技術的挑戰，楊向平介紹主要有幾個方面，初期投資較高（需要新征建設用地）-新型的集中消化設施；系統封閉，易堵塞、泄漏、腐蝕，操作管理環節多-高效除砂設備、新型污泥過濾機、新型儲氣設施和新型脫硫系統等；配套設施設備多，設計、施工、裝備、運行要求高-精心和創新設計、施工和運行管理；添加餐廚等有機垃圾調節泥質；開發應用超聲波、熱水解等予處理技術改善污泥可消化性和提高進泥濃度；嘗試高溫消化、兩段消化以及好氧消化等工藝提高消化效率和污泥穩定化水平。
在業界關注的污泥消化方面，楊向平介紹，國外普遍采用厭氧消化這種污泥穩定化技術，我國僅在北京，上海，天津，重慶，青島，石家莊，鄭州，沈陽，南京，濟南等城市的約50座大中型污水處理廠中建設了一批污泥消化設施，目前仍可使用的只有20余處，少而萎縮。污泥消化技術相對復雜(腐蝕，堵塞，封閉和臭氣)，需要精心的設計、建設和運行，但從碳減排和循環經濟的角度看效果是正面的，也是未來的發展需要，我們要不停步的探索和積極積累經驗。國外污泥消化的目的是為了污泥的土地利用，沼氣利用還可以提高運行效率，我們在消化污泥土地利用的政策和管理上支撐力度不足，沼氣利用缺少激勵機制，需要完善。我國已建的污水廠多數都采用低負荷的處理工藝，這也不利于消化工藝的推廣和運行，加有預調節（熱水解，超聲波和高壓破膜）及摻有餐廚垃圾的集中高效消化可以改善這一狀態。
最后，楊向平提出，需要重視的幾個問題主要是，提高認識，把污泥處理處置作為節能減排的重要內容，堅定地執行污泥處理處置方針；形成從污水源管理、規劃、建設和運行、到運輸和處置全過程的協調管理體系；落實污泥處置的相關政策（法規、規劃、投資、水價和產業）； 大力推進示范工程，逐步提升污泥處理處置產業的發展。
